5G와 클라우드 컴퓨팅이 만날 때

5G의 기술적 효과를 간단히 설명하면, 기존 4G LTE 대비 무선 통신 서비스의 속도가 최대 10배 가량 빨라진다. 그 덕분에 동일한 시간에 대용량 데이터 전송이 가능하며, 응답 지연속도 또한 120배 정도 빨라지는 기술이다. 물론, 이론적으로 모든 것이 완벽할 경우다. 다시 말하면 초저지연, 초고속, 초대용량 무선 통신이 가능해지는 셈이다. 이러한 통신이 가능해졌을 때 어떤 점이 개선되는지 안다면, 5G를 좀 더 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

초저지연, 초고속, 초대용량 무선 통신이 가능해지면 스마트폰이나 노트북, 자동차와 같은 모빌리티 제품들을 무선 환경에서 실시간으로 사용할 수 있게 된다. 예를 들어 스마트폰에서 사용이 어려웠던 다양한 콘텐츠들을 5G에서는 실시간으로 전송할 수 있게 되는 것이다. 전송하는 데이터의 용량에 대한 부담이 없어지기 때문에 스포츠 경기도 다양한 각도에서 여러 카메라로 동시에 촬영해서 보낼 수 있으며, 시청자는 원하는 위치에서 경기를 현장감 있게 관람할 수 있게 된다. 또 온라인 쇼핑몰이 제공하는 쇼핑 정보도 단순히 사진이나 동영상을 보는 것이 아니라 신어보거나 입어보는 시뮬레이션이 가능한 3D 입체 영상으로 볼 수 있게 된다.

아울러 최근 국내 이동통신 회사들이 홍보에 열을 올리고 있는 가상현실(VR)·증강현실(AR) 기술을 접목하면, 응용 스펙트럼은 더 넓어진다. 가상현실이나 증강현실의 경우 대용량의 컴퓨팅 능력을 요구한다. 그러나 5G가 제공하는 초고속, 대용량 데이터 전송 기술을 활용하면 자체 디바이스 CPU 성능을 끌어올리지 않고도 외부에 있는 대형 컴퓨터(Cloud Computer)를 이용해 서비스 대응도 가능해진다. 이를 통해 VR·AR을 활용한 다양한 콘텐츠가 생겨날 전망이다. 가령 VR을 통해 실내에서도 스포츠를 즐길 수도 있고, 놀이공원에 직접 가지 않아도 롤러코스트와 같은 놀이기구를 즐길 수 있다. 또 360도 영상이 일상화되어 VR기기만 장착하면, 우리가 가보지 못한 우주와 같은 미지의 세계로 여행을 떠날 수 있다. AR의 경우 가장 쉬운 예는 홀로그램이다. 예를 들어 멀리 있는 친구와 영상통화를 한다면, 친구의 모습을 내 앞에 홀로그램으로 띄워 놓고 실제로 만나 같은 장소에서 대화하듯 통화가 가능해진다. 이 밖에도 각자 다른 장소에 있는 사람들과 시공간을 초월하는 원격 회의도 가능해질 것이다.