디스토피아는 주로 공상과학(SF) 영화의 단골 소재로 등장한다. 위기감·불안감을 조성해야 사람들이 극장으로 몰려오기 때문이다. 흥행영화의 문법이다. ‘자아를 갖게 된 인공지능이 인류에 핵 공격 명령을 내린다. 미래에서 온 한 남자는 인류의 미래를 바꾸기 위해 인공지능의 서버를 파괴한다. 하지만 결국 핵전쟁을 막지 못한다. 인공지능은 크라우딩 컴퓨터로 연결돼 인터넷 네트워크에 존재하는 프로그램이기 때문이다.’ 헐리우드 SF영화 터미네이터 시리즈의 줄거리 중 일부다.

AI가 자아를 가지게 될 정도로 발달해 인류를 위협할 수 있을 것인지 기자는 알지 못한다. 다만, 그 정도의 비현실적 미래보다는 더 현실적인 AI의 미래를 걱정해야 하지 않을까 하는 생각이 든다. 벌써부터 조짐이 나타나고 있는 ‘노동의 종말’의 시대가 그것이다.
‘사람들은 더 이상 땀 흘려 노동을 하지 않는다. 아니 더 이상 일을 할 필요가 없다. 단지 하고 싶은 스포츠를 즐기거나, 그림을 그리고 악기를 연주하는 등 창의적인 일에 몰두하고, 삶을 즐길 뿐이다. 창조주가 선악과를 따먹은 아담과 이브에 내렸던 저주가 더 이상 통하지 않게 됐다.’ 미국 하와이의 미래학자 짐 데이터 교수가 예측하는 미래 사회의 이미지다. 그때가 되면 사람들은 더 이상 일자리와 일거리를 구하려는 노력을 할 필요가 없어진다고 데이터 교수는 말한다. 정부나 기관은 지금까지의 ‘완전 고용’ 대신 ‘완전 실업’을 목적으로 할 것이며, 인공지능과 로봇이 대부분의 노동현장이나 의사결정에서 더 큰 역할을 하게 될 것이라고 한다.

환상적인 미래다. 인류는 중세시절 귀족처럼 학문과 유희를 즐기고, 노동은 그 시절 노예 역할을 할 인공지능 로봇이 하게 된다는 얘기다. 하지만 데이터 교수의 예측에는 전제가 있다. 인공지능이 생산한 가치를 전 인류가 고루 나눠 가질 수 있어야 한다. 일을 하지 않는데, 돈은 어떻게 벌 수 있을까. 어떻게 놀고 먹을 수 있을까. 구글과 같은 거대 정보기술(IT) 기업이 인공지능 로봇을 소유하고 생산을 도맡는다면, 부(富)는 모조리 그 기업으로 빨려들어갈 것이다. 기업을 소유한 극소수는 엄청난 부를 쌓을 것이고, 사회 양극화는 말 그대로 극에 달할 것이다. 이미 많은 선진국에서 나라는 부자인데, 국민은 가난한 현상이 나타나고 있다. 한국도 예외가 아니다. 세계 10대 교역국인 대한민국에서 월 100만원 안팎의 급여를 받는 젊은이들이 숱하다.