드론 배송 서비스의 유형에는 물류 기업을 중심으로 물량의 많은 부분을 차지하는 소형, 저중량의 자사의 물품을 빠르게 배송하는 것을 위주로 하는 유형, 접근이 용이하지 않은 지역에 드론을 이용하여 배송 시간을 단축하는 유형, 긴급 상황에서 혈액, 의약품 등을 배송하는 유형이 있다. 또한, 국토가 넓고 주거 밀도가 높지 않은 지역의 경우, 드론 배송의 효율성과 비행 중의 위험 요인이 적어 우선적으로 시험 비행 또는 서비스가 개시되고 있다.

국내의 경우, 우정사업본부를 중심으로 도서·산간 지역의 배달 경로를 드론으로 대체하고자 하는 방향으로 진행되고 있다. 특히, 소포 등을 포함한 대형, 고중량의 물품을 배송할 수 있는 드론 기체 및 배송 서비스를 개발하고 있다.

드론 배송 서비스 도입의 걸림돌은 규제, 안전성, 소음, 이해관계 충돌, 기술적인 문제 등이 있다.

유럽의 경우, 국가별로 드론 규제 정책은 조금씩 차이가 난다. 프랑스는 드론의 상업적 이용에 있어 EU(European Union) 국가 중 가장 완화된 규제 정책을 보이며, 25kg 미만 상업용 드론에 대한 규제를 대폭 완화하여 시장 활성화를 꾀하고 있다. 독일은 25kg 미만의 드론에 대해서는 타인의 사진을 공개하는 것을 제한하는 조항 이외에는 규제가 없으며, 오스트리아의 경우도 25kg 미만의 경우에는 인물 인식이 가능한 수준의 촬영을 금하는 개인정보보호 정책 이외에는 규제가 없다.

이에 반해 미국은 드론 일반에 대한 포괄적 규제와 사전 허가를 엄격하게 요구하고 있다. 유럽이 민간산업으로서 드론을 바라보는 반면, 미국은 역사적으로 군사산업으로 드론 기술을 발전시켜오고 있어, 미국과 유럽의 드론 규제 정책에 반영되고 있다.

호주 캔버라에서 실시한 Wing의 시범 서비스에서 발생한 소음 민원 문제, 스위스에서의 드론 추락사고 등의 안전성 문제, 우리나라의 의약품 배송계획 철회와 같은 이해관계 충돌 등도 해결해야 할 문제이다. 또한, 장거리, 고중량의 물품을 적재하고 비행하기 위한 배터리 문제, 비행 시에 마주칠 수 있는 장애물에 대한 회피, 악천후에 비행할 수 있는 능력, 기체 이상 시 안전 문제 등에 대한 해결을 위해 기술 개발이 지속적으로 이루어져야 할 것이다.

저자 · 한경수 우정·물류기술연구센터 / 정훈 우정·물류기술연구센터

본 내용은 ETRI가 발행한 전자통신동향분석 전자통신동향분석 35권 제1호 (통권 181)에서 인용 발췌해 재구성하였습니다.