희망토 어플리케이션은 꼭 필요한 부분이지만 쉽게 상용화되지는 않을 거라 생각했어요. 이 분야에 관심이 있고 직접 체감하고 있는 이들이 주 이용자일 테니 상용화되는 것 자체가 어려운 것이 사실이기도 하고요. 한정된 예산을 마른 행주 짜듯 투자해 어플리케이션 개발에 성공은 했지요. 하지만 영세업자들에게 저비용으로 고퀄리티, 고편익을 창출해내기란 여간 어려운 일이 아니더라고요.
희망토 앱 다운로드 수가 천 건을 넘어갈 땐 정말 놀랐어요. 노력했고 열정을 담았지만 현실의 장벽이 너무 높았기 때문에 기대하진 않았거든요. 현재 농업 IT는 대부분 시설에 중점을 두고 발전 중이예요. 기계의 자동화, 무인 운영 시설 등 사람이 없어도 가능한 게 편리한 것, 실용적인 것이라 여겨지고 있죠. 뚝딱뚝딱하면 하우스가 스스로 개폐되고 작물들에게 물을 줘요. 그러한 IT산업에는 지원률이 높은 반면 직접 농사를 짓고 유통하는 우리 농민들에 대한 지원은 너무나도 열악합니다. 저부터도 개발하는 사람과 디자인하는 사람의 언어를 모르고, 그들 역시 농업을 모르니 힘들 수밖에요. 모든 걸 다 아는 사람은 없겠지만 그래도 중간에서 조율해주는 사람이 있었더라면 더 좋은 결과가 있었을텐데, 그점이 조금 아쉽습니다.
교육콘텐츠가 IT화 된다면 더할 나위 없이 좋겠지만 영세업자의 입장에서 이를 당장 실행에 옮기기는 어려워요. 제조 뿐 아니라 경작 및 유통에 있어서의 IT기술 지원이 절실합니다. 제가 개발 관련 분야에 해박한 지식을 가진 배필을 만난다면 조금 수월해 질까요?(하하. 농담입니다) 아무쪼록 농업 IT를 통해 농사를 짓는 사람과 농작물을 필요로 하는 사람이 직접 만나 소통하고, 건강을 주고받는 발판이 되기를 진심으로 희망하고 있어요. 바로 여기, 희망토 안에서.