Focus  ______  함진호 서비스표준연구실 책임연구원

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ICT 인재의 꿈을 메이킹 하라

제4차 산업혁명으로 미래 직업의 큰 변화가 예고된 가운데, 꿈을 스스로 그리고 만들어 개척하는 메이커가 떠오른다. 창의적 인재 육성을 위한 메이커교육의 중요성과, ICT 인재 양성을 위한 ETRI의 역할을 함께 짚어본다.

메이커교육 도서 저자 강연회

ETRI 과학문화확산사업의 일환인 EASY IT 도서 시리즈의 저자 강연회가 지난 1월 13일(금) 서울에서 열렸다. 본 강연의 주제가 된 도서는 [청소년이 꼭 알아야 할 IT미래직업], [메이커교육], [코딩 어드벤처 1,2권] 등 총 4종으로, 올해 본격적으로 시작된 자유학기제부터 2018년 공교육 과목으로 지정된 코딩까지, 저자들은 미래에 달라질 교육의 흐름이 무엇이며, 어떻게 대비하여야 하는지에 대해 강연했다.
전국에서 모인 참석자들은 자녀와 함께 온 학부모들은 물론, 진로담당교사 등 다양했지만 달라질 교실 풍경과 미래 직업에 대한 고민과 관심은 공통적이었다. 또한 IT 관련 강연인 만큼, IT 기기에 능숙한 참석자가 많았다. 학생 중에는 현장에서 QR코드를 인식하는 앱을 스마트폰에 다운 받아서, 강연 내용에 따른 사이트를 열고 캡처해 페이지를 보관하는 인상적인 광경을 선보였다. 그러나 참석자들은 휴대폰과 인터넷 등 ICT에 익숙해 하지만 그 이상의 ICT 기술과 구체적인 내용은 낯설어 했다. 장차 대한민국에 ICT를 이끄는 선구자는 없고, 팔로워만 있을지도 모르는 우려가 엿보이는 순간이었다. 기술을 이용할 수 있는 수준을 넘어 새로운 것을 창조할 수 있는 능력을 지닌 메이커 인재를 양성하기 위해서 메이커교육이 필요한 이유가 여기 있다. 강연자 중 한 사람인 함진호 책임연구원과의 인터뷰를 통해, 메이커 교육의 핵심과 나아가 ETRI의 역할을 모색해보고자 한다.

메이커 교육은 왜 중요한가?

함 책임은 ICT가 교육의 판도를 뒤흔들 것이라고 예고했다. 코딩 같은 ICT 교육이 기존 교육 과정에 흡수되면서 ‘무엇을 공부할 것인가’에도 영향을 미치지만, ‘교육의 방식’에도 영향을 미친다는 것이 골자다. 주요 선진국은 거꾸로 학습법, MOOC와 같은 무료강의 등이 대세인데 이를 통해 사전에 집에서 공부를 하고 학교에서는 필요한 과목을 취사선택해 수업을 들을 수 있다. 앞으로 집에서 혹은 모바일 기계를 들고 이동하며 수업을 듣는 것이 보편화되면, 콘텐츠도 중요하지만 빠른 통신과 소프트웨어의 발전이 일조해야 할 부분이다.
더불어 전 세계에서 메이커 운동의 열풍이 뜨겁다. 미국 오바마 전 대통령은 미국을 '메이커의 나라 (A Nation of Makers)'라고 선포하고 제조업 강국인 미국의 경쟁력을 지키고자 미국을 메이커의 나라로 발돋움시키는 메이커 국가 선도 전략을 추진하고 있다. 그 예로 미국은 NASA, NIH, NIST 등 연방정부 산하기관에 메이커 교육을 지원하도록 공식 요청했다. 이로 인해 국가 기관 소속의 약 20만 명의 인력이 메이커 교육에 앞장서고 있다. 예를 들어 NASA의 경우 항공우주 교육을 담당하라는 정부의 요청으로 일반인과 학생들이 들을 수 있는 우주, 로켓 관련 프로그램을 만들고 있다. NIH에서는 생명과학 영역의 프로그램을, 국방성에서는 DARPA(미국방위고등연구계획국)와 같이 로봇 대회 등 역할을 분담해 메이커 교육을 주도하고 있는 실정이다. 여기서 ‘ETRI가 메이커교육을 해야 하는 이유’를 유추할 수 있다.
ETRI는 IT 분야를 선도하는 정부출연 연구기관이기에 IT 전문가들이 주체적으로 행하는 공공 서비스가 필요하다. 뿐만 아니라, 메이커교육의 절반 이상이 IT를 이용하기에 수요가 상당하며, 나아가 ICT 분야의 인재를 양성한다는 차원에서 뜻깊은 행보가 될 것이다.