REVIEW
언제, 어디서든
실시간으로 제어하는 스마트공장
ETRI는 국제공동연구를 통해 개발한 5G 기술과 대륙 간 유선 네트워크를 이용해
국내·외에서 동시에 하나의 공장을 원격으로 제어할 수 있는 기술을 선보였다.
기술 시연의 핵심인 초저지연 통신기술은 1만 킬로미터(km)가 넘는 거리의 통신 지연을 0.3초 이내에 처리한다.
ETRI는 이 기술을 통해 핀란드 오울루 대학에서 경북 경산의 공장설비를 실시간으로 끊임없이 관제할 수 있음을 선보였다.
스마트공장, 언제 어디서든 관리한다
ETRI는 국내·외에서 실시간으로 스마트공장 설비 및 로봇을 제어하고 감시하는 산업용 사물인터넷(IIoT) 서비스 시연에 성공했다. 스마트공장은 제조 전 과정에 정보통신기술(ICT)을 적용해 생산성은 높이고 불량률은 줄여 산업 경쟁력을 높이는 지능형 공장이다. 로봇을 이용해 작업을 자동화하면서도 원격으로 공정을 제어하는 것이 핵심이다.
스마트공장을 구현하기 위해서는 통신 오류로 인한 피해를 막기 위한 데이터 이동속도도 중요하지만, 통신 지연과 데이터 손실이 최소화되어야 한다. 통신 거리가 멀고 통신망이 복잡할수록 지연과 손실이 높아지는데, 이때 필요한 기술이 저지연·고신뢰 통신기술이다.
우리나라에서 핀란드까지
ETRI는 기술 시연을 위해 핀란드 오울루 대학의 5G 시험망과 국내 시험망(KOREN)을 이용해 경북 경산시 하양읍에 위치한 한국생산기술연구원 스마트공장과 연결했다. 이번 시연은 하나의 공장을 국내·외 각국에서 독립적으로 관제하는 새로운 원격 제조 다원화 서비스를 선보였다. 이는 스마트공장 서비스 범위와 활용도를 높이려는 세계 최초의 시도로 의의가 있다.
ETRI 관제센터에서는 원격 생산관리시스템(MES, Manufacturing Execution System) 운영 및 주문과 원격 SCADA(감시 제어 및 데이터 취득, Supervisory Control And Data Acquisition) 제어패널을 통한 실시간 설비 제어 및 상태 감시 서비스 등을 시연했다.
이에 오울로 관제센터에서는 모바일 제조 로봇의 원격제어 및 상태 감시와 가상현실(VR) 장비를 이용한 원격 제조공정 관제, 협대역 사물인터넷(NV-IoT) 기반 무선 센서 데이터 수집을 통한 원격 제조공정 감시 등을 선보였다.
특히, 이번 시연은 1만 km가 넘는 유선 네트워크를 연결하면서도 국내에서는 0.01초 이내, 해외에서는 0.3초 이내의 왕복 지연으로 실시간 원격제어 및 감시 서비스 시연에 성공했다는 점이 의미가 크다.
한걸음 가까워진 미래 공장
이번 시연을 성공적으로 마치면서 안정적인 통신 품질을 기반으로 원격 스마트 제조 서비스의 가능성이 높아지고, 제조·생산 분야의 국가 간 공유와 협력이 활성화될 것으로 전망된다. 현지에 직접 방문하지 않아도 관제가 수월해지는 덕이다. 또한, 각 산업의 유휴 설비를 원격 관제를 통해 효율적으로 활용할 수 있어 범지구적인 자원관리와 중소기업의 산업 경쟁력에도 탄력이 붙을 것으로 기대된다.
향후 ETRI는 6G 통신기술의 핵심으로 손꼽히는 저궤도 위성통신 연구를 통해 연결성과 이동성을 보장하고, 초공강 서비스를 구현하기 위한 후속 연기를 수행할 예정이라고 밝혔다. 또, 오울루대가 주관하는 6G 플래그십 프로그램과 지속적인 협력을 통해 6G로 완성되는 미래의 공장을 실현하도록 노력할 예정이다.
