ETRI, 고화질 디지털 케이블TV 단말개발
- 개인맞춤형 방송기술개발 HD케이블시대 선도
- 동시녹화, 선호프로 탐색, 알아서 녹화척척

방송 기술의 진화는 어디까지 인가?
방송미디어 기술이 발달하면서 그동안 단순 디지털방송 시청에서 문자정보를 제공하는 데이터방송으로 이제는 개인의 기호를 반영하는 맞춤형방송으로까지 방송이 진화하고 있는데 이번에는 케이블 방송에서도 고화질로 맞춤형방송을 시청할 수 있는 단말 기술이 국내연구진에 의해 개발되었다.

현재 케이블방송은 고화질 HD급보다 훨씬 낮아 그 화질 자체가 일반 지상파방송에도 못 미쳐 시청자들은 답답해 했다. 하지만 시청자의 기호가 다양화해짐에 따라 80여개 채널에서 방송되고 있는 케이블TV도 머지않아 고화질 디지털화 될 전망이다.

ETRI(한국전자통신연구원, 원장 임주환)는 14일, 듀얼 HD급 방송수신이 가능하고, 개인형 비디오 레코더(PVR) 기능이 지원되는 디지털 케이블방송(DCATV)용 단말을 개발했다고 밝혔다.

따라서 케이블방송에서도 시청자가 잠시 자리를 비운동안 보지 못했던 프로그램을 계속 볼 수 있는 기능은 물론 여러 채널에서 동시에 방송되는 프로그램 중 내가 선호하는 프로그램을 알아서 찾아, 녹화까지 척척 해주는 개인맞춤형 서비스가 가능하다고 ETRI는 설명했다.

ETRI는 지난 11일, 네덜란드 암스테르담에서 개최된 세계 3대 방송전시회중 하나인 ‘IBC(국제방송산업전시회) 2006’에도 단말을 출품, 현지에서 큰 호응을 얻었다고 밝혔다.

ETRI가 이번 개발한 DCATV 단말은 정보통신부가 지원한 지능형 통합정보방송(SmarTV) 기술 개발 과제 결과의 일환이며, 이 기술의 성공적인 개발에 따라 케이블방송의 디지털방송 전환계획에 따른 수신기의 보급 확대와 HD급 서비스 전환에 박차를 가할 수 있게 되었다.

(주)인포이큐와 공동연구 개발한 DCATV 단말은 ▲HD급 듀얼채널 수신 기능 ▲프로그램 저장의 PVR 기능 ▲케이블/지상파/IP 등의 다양한 방송매체를 통하여 전달되는 HD급 방송 콘텐츠의 수신이 가능한 특징이 있다.

따라서 시청자는 HD급 2개의 프로그램 수신이 가능한 듀얼튜너를 이용하여 한 프로그램을 보면서 다른 프로그램을 녹화하거나 두 채널의 HD급 콘텐츠를 동시 시청 및 5개 이상의 선호도 채널의 탐색기능이 실시간 가능해지게 되며, PVR을 활용, 현지 녹화 및 예약녹화 기능, 타임시프트(Time Shift) 기능을 즐길 수 있게 되었다.

ETRI가 개발한 단말은 또 디지털 케이블방송에서 추구하는 양방향 데이터방송뿐 만아니라 향후 메타데이터를 포함한 방송 콘텐츠를 이용, 시청자가 선호하는 채널만을 안내하거나 원하는 콘텐츠만 골라서 요약해서 볼 수 있는 개인 맞춤형방송 서비스 등을 대비한 것으로써 다양한 기능을 수용하고 있어 세계 시장을 선점할 수 있는 좋은 기회로 보고 있다.

본 연구개발 책임자인 ETRI 전파방송연구단 방송미디어연구그룹장 홍진우 박사는 “ETRI가 이번에 개발한 단말은 다양한 방송매체의 수신이 가능하여 통신방송융합형 단말로 손색이 없으며, 케이블방송에서 아직 서비스하고 있지 않은 HD급 콘텐츠를 동시에 수신, 저장할 수 있는 PVR 기능으로 인하여 앞으로 케이블방송 산업의 새로운 서비스 및 비즈니스 창출에 도움이 될 것이다”라고 말했다.

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